1001 Gedichten

Willem Elsschot was een Vlaamse auteur, dichter en schrijver van proza. Hij werd in 1882 in Antwerpen geboren als Alphonsus of Alfons Josephus de Ridder en stierf aldaar op 78-jarige leeftijd 1960. Een groot deel van zijn leven bracht hij door in zijn geboortestad Antwerpen, maar hij vestigde zich later ook in Rotterdam en Brussel. Hij is tegenwoordig een van de bekendste Vlaamse dichters van zijn generatie, een feit dat mede gestaafd werd door zijn 49ste plek in de verkiezing van Grootste Belg uit 2005.

Elsschot maakte zijn debuut rond het begin van de twintigste eeuw, toen hij gedichten publiceerde in het tweemaandelijkse tijdschrift Alvoorder. Als schrijver maakte de Vlaming zijn debuut in 1913 met de roman Villa des Roses, een werk dat hij reeds drie jaar voor de uitgave ervan door een uitgeverij had voltooid. Nadien volgden bijvoorbeeld nog de bekende werken Een ontgoocheling (1921), Lijmen (1924), Kaas (1933), Lijmen/Het Been (1938) en Het dwaallicht (1946).

Bekende werken in de poëzie van Elsschot zijn de gedichtenbundel Verzen van vroeger uit 1934 en het gedicht Het Huwelijk uit 1910. Elsschot werd bekroond met de Constantijn Huygensprijs in 1951 en de Oeuvreprijs van de Vlaamse Gemeenschap in 1960. Die laatste prijs, maar dan voor zijn proza, ontving Elsschot in 1948. Alle drie de prijzen waren voor zijn gehele oeuvre.